लोकप्रिय डिज़ाइन अक्सर वास्तुकला से ज्यामितीय रूपों का उपयोग करता है, जिससे एक अत्यधिक सफल शैली बनती है। (उदाहरण के लिए, न्यूयॉर्क में क्रिसलर बिल्डिंग) 1925 में पेरिस में एक प्रदर्शनी के बाद इस शैली का नाम आर्ट डेको रखा गया, जिसे "एक्सपोज़िशन इंटरनेशनेल डेस आर्ट्स डेकोरेटिफ़्स एट इंडस्ट्रील्स मॉडर्नेस" कहा गया। हालाँकि आलोचकों की राय मिली-जुली थी, लेकिन इसने आर्ट डेको को 1930 के दशक में लोकप्रिय होने से नहीं रोका। हालाँकि, फिर भी, आधुनिकतावादियों ने इसे अस्वीकार कर दिया और इसे दूसरा नाम दिया: मॉडर्न। मॉडर्न एक ऐसी शैली को संदर्भित करता है जो आर्ट डेको और आधुनिकतावाद के बीच स्थित है।
इस अवधि के दौरान, आधुनिक डिजाइन के विचार डिजाइनरों के लिए सोचने का एक तरीका बन गए थे। सोचने का यह तरीका उत्पादन और जीवन के सभी पहलुओं में परिलक्षित होता था। लेकिन जैसे-जैसे समय बीतता गया, जब कोई चीज़ या विचार समसामयिक संदर्भ या आर्थिक माहौल के अनुकूल नहीं रह जाता, तो उसे समय के द्वारा त्याग दिया जाता था। इसलिए, युद्ध के बाद, आधुनिकतावाद और उसके मूल्यों, जिन्हें हल्के में लिया गया था, को गंभीर चुनौतियों का सामना करना पड़ा। आधुनिकतावाद द्वारा उपयोग की जाने वाली विधियाँ डिज़ाइन की अनुमति देने के लिए बहुत सीमित थीं; मशीनरी की पूजा ने मानवीय रचनात्मकता और आविष्कारशीलता को दबा दिया। साथ ही, इसने व्यक्तिगत भावनाओं और जटिल अर्थों के साथ वस्तुओं को जोड़ने की उपेक्षा की, यह मानते हुए कि केवल एक डिजाइन विधि सही और उपयुक्त थी, एक ऐसी धारणा जो निस्संदेह गलत थी।
